처음엔 나도 '나만의 레시피'가 가능할 줄 알았지
집에서 밥 해 먹는 게 얼마나 근사한 일인지, 어쩌다 보니 나도 그 대열에 합류하게 됐어요. 처음엔 진짜 의욕 넘쳤거든요. 냉장고에 있는 재료들로 이것저것 만들어보면서 '오, 나 꽤 요리 잘하는 거 아니야?' 싶기도 하고요.
근데 이게 하면 할수록, '아, 이건 내 손으로는 안 되는구나' 하는 메뉴들이 꼭 하나씩 있더라고요. 괜히 친구들 앞에서 "집밥 여왕" 납시오~ 하고 폼 잡았다가 오히려 난감해진 적도 몇 번 있어요.
자신만만했는데, 이게 이렇게 어려울 줄이야
그때 그 메뉴: 뚝배기 불고기
가장 충격적이었던 건 뚝배기 불고기였어요. 뭔가 집에서 하면 훨씬 푸짐하고 맛있을 것 같았거든요. 인터넷 레시피 보고 따라 했는데, 제일 먼저 느낀 건 '이게 왜 이렇게 밍밍하지?' 였어요. 간은 맞춘다고 맞췄는데, 식당에서 먹던 그 깊은 맛이 전혀 안 나는 거예요.
야채 숨이 죽고 고기는 질겨지고... 결국 버려지기 일쑤였죠. 몇 번을 다시 도전해봐도 뭔가 2% 부족한 느낌. 결국 저는 뚝배기 불고기는 그냥 사 먹는 걸로 결론 내렸어요. 집에서 끓이면 분명 맛있는 재료들을 잔뜩 넣는데도, 그 비법 육수 맛이 안 나는 건 왜일까요?
비주얼은 괜찮았지만, 맛은...
두 번째 실패작: 김치찌개
김치찌개도 만만하게 봤다가 제대로 당한 메뉴예요. '김치랑 돼지고기만 있으면 무조건 맛있지!' 라고 생각했거든요. 근데 제 김치찌개는 이상하게 겉돌더라고요. 김치 맛도 제대로 우러나지도 않고, 돼지고기는 푹 익혀도 퍽퍽한 느낌이 드는 거예요.
친구들 초대해서 대접하려다가 민망했던 기억이 아직도 생생해요. 다들 "음, 맛있네..." 하고 애써주는 기색이 역력했죠. 그 뒤로 저는 김치찌개는 묵은지가 정말 중요하고, 거기에 육수 내는 비법이 따로 있다는 걸 깨달았어요. 맹물에 끓이면 절대 안 되더라고요.
결국, 몇 가지 메뉴는 포기하는 게 답이다
나만의 기준: 이럴 땐 그냥 사 먹자
저는 이제 좀 기준이 생겼어요. 만약 집에서 3번 이상 시도했는데도 계속 맛이 없거나, 필요한 특별한 재료가 너무 많아서 번거롭다 싶으면 그냥 사 먹는 편이에요. 뚝배기 불고기, 김치찌개는 이제 제가 거의 손대지 않는 메뉴가 됐어요.
물론 어떤 분들은 이런 메뉴도 집에서 기가 막히게 하시겠죠. 근데 저는 솔직히, 집에서 끓여 먹으려다 시간 버리고, 재료 버리고, 스트레스만 받는 것보다는 차라리 맛있는 곳 가서 돈 주고 사 먹는 게 훨씬 속 편하더라고요. 그게 오히려 현명한 소비라고 생각해요.
그래도 포기할 순 없지, 새로운 도전은 계속된다
다음 목표는...?
그래도 포기할 수 없는 게 집밥의 매력이죠. 실패한 메뉴들도 있지만, 덕분에 더 잘하게 된 메뉴들도 분명히 있어요. 오히려 실패했던 경험 덕분에, 이제는 더 신중하게 레시피를 고르고, 과정 하나하나 신경 쓰게 되더라고요.
다음엔 뭘 도전해볼까 하다가, 요즘은 비빔밥을 좀 제대로 만들어보고 싶어요. 여러 가지 나물들을 손질하는 게 좀 귀찮긴 한데, 그래도 비빔밥은 실패해도 중간은 가는 메뉴니까요. 실패 메뉴 리스트에 추가될지, 아니면 새로운 집밥 성공 메뉴가 될지, 저도 기대 중이에요.
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